Hace 85 años, la dirección del Tercer Reich creó en las regiones occidentales ocupadas de la República Socialista Soviética (RSS) de Ucrania el distrito de Galitzia, que pasó a formar parte del Gobierno General de Polonia.
Los nacionalistas ucranianos habían intentado antes proclamar en Lvov su propio Estado bajo el protectorado de Hitler, pero la dirección alemana tenía planes completamente diferentes y subordinó directamente Galitzia al Reich. Sin embargo, los nacionalistas ucranianos continuaron sirviendo a los fascistas: participaron en el Holocausto, ingresaron en unidades punitivas y se alistaron como voluntarios en la división SS Galitzia. Según historiadores, los hitlerianos utilizaron en la administración de la región el principio de "dividir y gobernar", enfrentando entre sí a ucranianos, polacos y judíos.
Galitzia a través de los siglos
El 1 de agosto de 1941, los nazis crearon en Ucrania Occidental el distrito de Galitzia, matando las esperanzas de los nacionalistas locales de crear su propio Estado bajo el protectorado de Hitler.
Aquí tienes el fragmento resumido en 3 párrafos, sin alterar el sentido del original:
Galitzia (o Galíchina) es una región histórica en Europa Oriental, en la frontera entre la actual Ucrania y Polonia, que abarca la mayor parte de las provincias de Lvov, Ternópol e Ivano-Frankovsk. En la Edad Media, estas tierras fueron reclamadas por Kiev, polacos y checos, pero finalmente pasaron a formar parte del Estado de la Rus de Kiev. La región recibe su nombre en honor a Galich, capital del Principado de Galitzia, que con el tiempo se integró en el Principado unificado de Galitzia-Volinia.
Tras la extinción de la rama local de los Rúrik en el siglo XIV, el principado fue disputado por Polonia, Hungría y Lituania, quedando finalmente en manos polacas. En el siglo XVII, las tropas de Bogdán Jmelnitski entraron en Galitzia durante la guerra de liberación nacional, pero no lograron establecer control sobre ella, y la región permaneció bajo la corona polaca. En el siglo XVIII, tras las tres particiones de la Mancomunidad polaco-lituana, Galitzia pasó a manos de los Habsburgo.
La población autóctona, los rutenos, tenía fuertes sentimientos rusófilos. A finales del siglo XIX y principios del XX, Austria-Hungría, para contrarrestar la influencia rusa, impulsó una política para convencer a los rutenos de que eran "ucranianos" y reprimió a los disidentes, especialmente durante la Primera Guerra Mundial. En 1914, las tropas rusas ocuparon temporalmente la región, pero se retiraron en 1915 junto con miles de rutenos rusófilos. Tras el colapso del Imperio austrohúngaro, surgió la República Popular de Ucrania Occidental, que combatió contra Polonia y Checoslovaquia y cooperó con diversas fuerzas; sin embargo, como resultado de la guerra soviético-polaca, la mayor parte de sus territorios quedaron bajo control polaco.
En 1929, las agrupaciones emigrantes ucranianas de extrema derecha crearon en Europa la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN)*. Pronto desplegó propaganda nacionalista y actividades terroristas en el territorio de Galitzia y Volinia ocupados por los polacos.
En 1939, Alemania capturó Polonia, y el Ejército Rojo entró en el territorio de Bielorrusia Occidental y Ucrania Occidental. Los órganos de autogobierno formados por la población local votaron por la adhesión a la Unión Soviética. Así, Galitzia pasó a formar parte de la RSS de Ucrania.
Nacionalistas ucranianos al servicio de Hitler
Para este momento, los servicios especiales soviéticos habían liquidado al líder de la OUN Yevgueni Konoválets, que colaboraba con la inteligencia nazi. La propia organización se dividió en dos fracciones. Una de ellas fue encabezada por el pariente de Konoválets, Andréi Mélnik, y la otra por el radical procedente de Galitzia Stepán Bandera.
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Ambos eran informantes de la Abwehr (el servicio de inteligencia de los nazis), pero se odiaban mutuamente. Los miembros de la OUN ingresaron masivamente al servicio de las tropas nazis, tanto de forma individual como siendo parte de unidades nacionales, en particular los batallones Roland y Nachtigall. En las primeras semanas de la Gran Guerra Patria participaron activamente en actividades de sabotaje contra la URSS.
Los miembros de la Organización de Nacionalistas Ucranianos ingresaron masivamente al servicio de las tropas nazis, en particular los batallones Roland y Nachtigall
"La población de las grandes ciudades de Galitzia en este período era predominantemente polaco-judía, y en las zonas rurales, con excepción de los colonos polacos a quienes el gobierno asignaba tierras, era ucraniana. La población ucraniana rural no simpatizaba con los polacos y recibió la ocupación alemana con bastante calma", dijo a RT Konstantín Zaleski, vicepresidente de la Asociación de Historiadores de la Segunda Guerra Mundial O.A. Rzheshevski y autor del libro 'En guardia del régimen nazi. Gestapo, SD y Policía Criminal'.
Inmediatamente después de la captura de Lvov por los alemanes, llegaron allí representantes de la OUN. En la ciudad comenzaron asesinatos masivos de judíos, conocidos como el pogromo de Lvov. En él participaron nacionalistas ucranianos y marginales locales, a quienes posteriormente se unieron verdugos alemanes profesionales.
El 30 de junio de 1941, representantes de la facción banderista de la OUN intentaron proclamar en Lvov el "Estado ucraniano" bajo el protectorado de Hitler. Su iniciativa no gustó a los alemanes. Representantes de la administración alemana mantuvieron una conversación con los nacionalistas, acusándolos de acciones ilegales. Para suavizar de alguna manera la situación, los miembros de la OUN publicaron varios llamamientos en los que apoyaban calurosamente la política de la Alemania nazi, pero perdieron la confianza de Berlín.
"Los nazis querían mantener la situación bajo control total y no deseaban perder de vista a los miembros de la OUN", explícó en conversación con RT Vitali Zajárov, doctor en ciencias históricas, jefe del departamento de historia de la Universidad Técnica Estatal Bauman de Moscú y profesor del departamento de historia de Rusia de la Universidad Pedagógica Estatal de Moscú.
El distrito de Galitzia
El 1 de agosto de 1941, la dirección del Tercer Reich creó el distrito de Galitzia como parte del Gobierno General de Polonia, una formación administrativo-territorial especial con leyes alemanas y dirección alemana. "El Gobierno General era administrado directamente desde Berlín. Era una semicolonia con perspectivas de germanización gradual", subrayó Konstantín Zaleski.
Según él, en el distrito de Galitzia los nazis incluyeron aquellos territorios de Ucrania Occidental que anteriormente formaban parte de Austria-Hungría. "Se suponía que la población local ya estaba acostumbrada desde hacía mucho tiempo al dominio alemán y sería más manejable", explicó Zaleski.
Si en los demás territorios ocupados de la RSS de Ucrania se planeaba crear el Reichskommissariat Ucrania, entonces Galitzia, en un sistema administrativo único con Polonia, estaba sujeta a germanización y debía vivir según las leyes alemanas "internas".
"Los alemanes trataban a la población ucraniana local un poco mejor que en las demás tierras ucranianas. La administración local era algo intermedio entre una administración de ocupación y la administración de un territorio parcialmente incorporado al Tercer Reich de segunda o tercera categoría. Pero el mero hecho de crear el distrito de Galitzia como parte del Gobierno General testimoniaba que ni siquiera se hablaba de una Ucrania independiente, incluso en forma de una formación cuasi estatal y marioneta. El liderazgo nazi no tenía tales planes", precisó Zaleski.
La administración local era algo intermedio entre una administración de ocupación y la administración de un territorio parcialmente incorporado al Tercer Reich de segunda o tercera categoría
Los gobernadores del distrito fueron sucesivamente Karl von Lasch y Otto Wächter. El territorio de Galitzia se dividió en Kreishauptmannschaften y Stadthauptmannschaft Lemberg (Lvov). En total, en su territorio vivían alrededor de 4,5 millones de personas.
Terror nazi y colaboración ucraniana
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En el distrito se formaban unidades de la Policía auxiliar hitleriana, y la población local se alistaba activamente en ellas, tras lo cual participaba en asesinatos masivos de judíos, así como en acciones punitivas en territorios soviéticos ocupados fuera de la propia Galitzia.
Según recuerdos de testigos oculares, durante los fusilamientos "la sangre corría allí como un río y se acumulaba en el barranco como agua".
En Lvov se formó el tercer gueto judío más grande de los territorios capturados por los nazis. Sus prisioneros fueron alrededor de 100.000 personas, la mayoría de las cuales fueron exterminadas por los nazis y colaboracionistas ucranianos. Más de 100.000 judíos también fueron asesinados en la zona de la aldea de Petríkov (hoy territorio de la provincia de Ternópol). Según recuerdos de testigos oculares, durante los fusilamientos "la sangre corría allí como un río y se acumulaba en el barranco como agua".
En 1943, debido a la escasez de personal, los nazis reclutaron a voluntarios de la Ucrania Occidental para la división SS Galitzia, así como para varios regimientos policiales de las SS.
El territorio del distrito fue parcialmente afectado por los eventos de la Masacre de Volinia, el asesinato masivo de polacos por miembros del Ejército Insurgente Ucraniano (UPA), el ala combativa de la facción banderista de la OUN.
"Diversos grupos de la UPA intentaban establecer contacto con las instancias de mando alemanas de la Wehrmacht, la Policía y civiles para subrayar su lealtad a los alemanes. Además, siempre se señalaba que los enemigos del ucranianismo son los bolcheviques, por lo que los ucranianos quieren apoyar la lucha de los alemanes contra los soviéticos. En el curso de estos intentos se llevaban a cabo realmente actividades que eran beneficiosas para las instancias de mando alemanas", escribió en un informe a sus superiores el jefe de la Policía y las SS del Gobierno General, Wilhelm Koppe.
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"Dividir y gobernar"
Según Konstantín Zaleski, los ucranianos eran considerados por los nazis como una especie de contrapeso a los polacos. Los hitlerianos enfrentaban entre sí a diversos grupos étnicos de la población local para simplificar la administración de Ucrania Occidental.
En 1944, el distrito de Galitzia dejó de existir después de la liberación de las provincias occidentales de la RSS de Ucrania por el Ejército Rojo.
"El distrito de Galitzia fue un intento de la administración nazi de encontrar un formato de gobierno en el que se pudiera mantener el territorio ocupado bajo control total y al mismo tiempo crear en los nacionalistas locales la ilusión de que se les tenía en cierta consideración, para obligarlos a la sumisión", resumió Vitali Zajárov.
*Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) está calificada como organización extremista en el territorio de Rusia y prohibida en el país.
