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El lecho marino de la Antártida podría ser la cuna de futuros tsunamis mortales
A medida que los océanos se calientan y los glaciares se derriten, aumentan los deslizamientos de sedimentos debajo del lecho marino antártico, lo que podría generar tsunamis.
La Tierra podría ser golpeada por olas gigantes provenientes de la Antártida a medida que se calienten las aguas del mar, según determinó un grupo de científicos tras perforar núcleos de sedimentos a cientos de metros por debajo del lecho marino.
En su estudio, los investigadores descubrieron que durante períodos anteriores de calentamiento global, entre 3 y 15 millones de años atrás, se formaron y se deslizaron bajo el mar capas de sedimentos friables, provocando grandes tsunamis.
A medida que con el cambio climático se calientan los océanos, aumentan las posibilidades de que estas olas gigantes vuelvan a producirse, extendiéndose desde la Antártida hasta las costas de América del Sur, Nueva Zelanda y el Sudeste Asiático, explican en un comunicado de la Universidad de Plymouth (Reino Unido).
"Los deslizamientos de tierra submarinos son un grave peligro geológico que puede desencadenar tsunamis y causar enormes pérdidas de vidas humanas", señaló Jenny Gales, profesora de Hidrografía e Investigación Oceánica en la mencionada universidad británica.
Esos antiguos desplazamientos de tierra fueron descubiertos en 2017 en el este del mar de Ross por un equipo internacional de científicos durante la expedición italiana ODYSSEA.
Los investigadores volvieron a visitar el área en 2018 como parte del Programa Internacional de Descubrimiento de los Océanos (IODP, por sus siglas en inglés) y recolectaron núcleos de sedimentos que están a cientos de metros por debajo el lecho marino.
Al analizar esas muestras, encontraron fósiles microscópicos que ofrecieron una imagen de cómo pudo haber sido el clima en la región hace millones de años y cómo se crearon capas débiles de sedimentos en la profundidad del mar de Ross.
Con numerosas capas de sedimento bajo el lecho marino de la Antártida y con los glaciares derritiéndose lentamente en la parte superior de la masa terrestre, los investigadores advierten de que en el futuro podrían volver a producirse deslizamientos de tierra y, en consecuencia, tsunamis.
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