¿Podría haber desencadenado EE.UU. una nueva carrera armamentista nuclear?

En lugar de aplastar el programa atómico de Teherán, los recientes ataques de Israel y EE.UU. contra Irán podrían haber asestado un duro golpe a los esfuerzos internacionales de no proliferación nuclear. La ofensiva podría no solo alentar a la nación persa a acelerar su programa, sino también impulsar a otros países a ampliar sus esfuerzos de disuasión estratégica, advierten los expertos.

Distintos analistas ven probable que, tras la ofensiva, la República Islámica se lance ahora a la carrera por la bomba nuclear. "[El presidente Donald] Trump acaba de garantizar que Irán se convertirá en una potencia nuclear en los próximos 5 a 10 años", vaticina Trita Parsi, vicepresidente ejecutivo del Quincy Institute (EE.UU.).

"Un efecto multiplicador"

Washington no solo ha asestado un golpe a Teherán, sino también a todo el régimen de no proliferación nuclear, indicó el representante permanente de Rusia ante las organizaciones internacionales en Viena, Mijaíl Uliánov. En la misma línea se pronunció el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, declarando que aunque 'de iure' esas normas existen, 'de facto', los ataques estadounidenses supusieron "un duro golpe" contra ellas.

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Según los especialistas, los ataques a las instalaciones iraníes, que estaban bajo control del Organismo Internacional de Energía Atómica, podrían ser una señal para otros países de que las garantías de inviolabilidad de sus programas atómicos civiles ya no tienen valor y que la única forma de evitar un destino similar es la creación un escudo nuclear completo.

Así, la legitimidad del marco del Tratado de No Proliferación Nuclear "inevitablemente sufriría un golpe", ya que todos los signatarios –entre ellos Irán– "tienen derecho a desarrollar energía nuclear con fines pacíficos", indicó Lyle Goldstein, del centro de estudios Defence Priorities (EE.UU.), advirtiendo que la escalada en Oriente Medio "podría tener un efecto multiplicador" en la estabilidad nuclear entre rivales estratégicos.

Motivación para China y Corea del Norte

En un reciente informe, el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz afirmó que la casi totalidad de los 9 Estados con armas atómicas –EE.UU., Rusia, Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, República Popular Democrática de Corea (RPDC) e Israel– continuaron en 2024 con programas intensivos de modernización nuclear. 

En este contexto, el bombardeo de las instalaciones iraníes "probablemente motivará a China y la RPDC a continuar desarrollando sus programas de armas nucleares", coincide Timothy Heath, investigador del laboratorio de ideas Corporación RAND (EE.UU.). "Después de todo, Irán fue atacado porque carecía de disuasión nuclear", remarca.

Y si bien es poco probable que Washington lance ataques similares contra el gigante asiático, el precedente iraní podría alentar a Pekín a "seguir expandiendo su arsenal y desarrollando capacidades de represalia seguras" que incluyan "lanzadores de misiles balísticos intercontinentales, así como misiles nucleares lanzados desde submarinos", explicó.

"Por un lado, [el ataque a Irán] demuestra que la inestabilidad nuclear es una realidad preocupante, y por otro, puede disminuir la inclinación de Pekín a compartir información y diálogo con EE.UU., cuando este último es percibido como imprudente y propenso al engaño", señaló, a su vez, Goldstein.

"El número de potencias nucleares puede aumentar"

En general, la amenaza nuclear ha vuelto al centro de la agenda internacional, resumen los especialistas, que recuerdan no solamente las tensiones entre Israel, EE.UU. e Irán, sino también el reciente conflicto entre dos potencias nucleares: la India y Pakistán.

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Asimismo, otros países, como Japón y Corea del Sur, "podrían embarcarse en el desarrollo de sus propias armas nucleares, si pierden las garantías de Washington", y Arabia Saudita "podría seguir su ejemplo", valoró esta semana Thomas Greminger, director del Centro de Política de Seguridad de Ginebra (Suiza) y exsecretario general de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.

"Estamos viendo un aumento de los arsenales nucleares de los distintos países y, en este contexto, una complicación del proceso de interacción entre las potencias nucleares en cuestiones de no proliferación, una complicación de las tecnologías", agrega el experto, concluyendo que "el número de potencias nucleares puede aumentar y los riesgos de utilizar armas nucleares en sí mismos pueden aumentar".

• El enfrentamiento entre Irán e Israel dio un giro luego de que EE.UU. se uniera la noche del 21 de junio a la operación militar contra la nación persa, atacando tres importantes instalaciones nucleares iraníes. A su vez, la operación estadounidense provocó este lunes un ataque de represalia iraní contra la base militar más grande que tiene el país norteamericano en Oriente Medio.
• Aunque Trump manifestó en múltiples ocasiones que el ataque aéreo contra el programa atómica de Irán fue "uno de los más exitosos de la historia", un informe de inteligencia estadounidense filtrado y las declaraciones de las autoridades iraníes apuntan lo contrario.
• El 24 de junio, Tel Aviv y Teherán anunciaron un alto el fuego en medio de la escalada bélica entre ambas naciones, iniciada después de que Israel lanzara el 13 de junio un ataque no provocado contra Irán.