El gigante aeronáutico Airbus anunció este viernes una urgente actualización de software para 6.000 aviones del modelo A320, tras un incidente grave que expuso una vulnerabilidad vinculada con la radiación solar, según reporta Reuters.
La decisión se tomó luego de que una nave perteneciente a la aerolínea comercial JetBlue sufriera un descenso inesperado de altitud, no atribuible a los pilotos, durante un vuelo entre Cancún (México) y Nueva Jersey (EE. UU.) el 30 de octubre, incidente que provocó lesiones a varios pasajeros. El avión realizó un aterrizaje de emergencia en Tampa (Florida, EE.UU).
Según el fabricante, el problema se relaciona con el sistema de control de vuelo, conocido como ELAC (Elevator & Aileron Computer). En condiciones excepcionales, según se detectó ahora, la radiación solar puede afectar datos críticos para su funcionamiento, comprometiendo la seguridad del aparato.
La empresa, que es el mayor fabricante de aeronaves civiles en el mundo, afirmó que una parte significativa de los A320 en uso, más de 6.500 aviones en total de decenas de aerolíneas, podría requerir esa reparación. Una directiva independiente de los reguladores estableció que la actualización debe realizarse antes del siguiente vuelo regular de cada aeronave.
El fallo representa un auténtico problema para Airbus, dado que la familia A320 es, con diferencia, la más vendida por la empresa.
"Disrupciones operativas"
Para alrededor de dos tercios de esos aviones, la solución será relativamente simple: revertir el software a una versión anterior, lo que implica una escala técnica breve de unas pocas horas. Sin embargo, varios cientos podrían requerir cambios de hardware, lo que exigiría un mantenimiento mucho más prolongado y podría dejar esas aeronaves en tierra por días o semanas.
Airbus reconoció que la medida causará "disrupciones operativas" y pidió disculpas a pasajeros y compañías, pero recalcó que la seguridad es su "prioridad número uno". Se esperan cancelaciones y demoras en vuelos durante este fin de semana.
Para algunas aerolíneas, el impacto ya se empieza a ver. En este contexto, American Airlines comunicó que de sus 480 aviones A320, unos 340 requieren la actualización.
