China anunció el inicio de lo que describió como el primer experimento espacial del mundo con embriones artificiales, enviado a bordo de la nave de carga Tianzhou-10 el domingo. El proyecto forma parte de cinco experimentos clave de ciencias biológicas desarrollados durante la misión espacial china.
Según Yu Leqian, responsable del proyecto, los embriones artificiales son estructuras creadas a partir de células madre que imitan las primeras etapas del desarrollo embrionario humano, aunque no tienen capacidad para convertirse en individuos vivos. Los investigadores utilizan este tipo de estructuras debido a la limitada disponibilidad de embriones humanos para la investigación científica.
Yu explicó que el estudio se concentra en una fase crítica equivalente a entre 14 y 21 días posteriores a la fecundación, período en el que comienzan a formarse las bases de los principales órganos. Durante la misión, las muestras permanecerán cinco días en desarrollo dentro de la estación espacial Tiangong bajo sistemas automatizados encargados de mantener las condiciones necesarias para su crecimiento.
"Este es nuestro primer intento de comprender si la microgravedad afecta al desarrollo temprano", afirmó Yu.
Una vez concluido el experimento, las muestras serán congeladas y enviadas de regreso a la Tierra para su análisis. Los científicos esperan que la investigación permita comprender cómo la microgravedad afecta el desarrollo temprano y evaluar posibles riesgos para futuras misiones humanas prolongadas en el espacio.
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