Científicos han identificado en Papúa Nueva Guinea una nueva especie de tiburón caminante, el décimo miembro conocido de este singular grupo de escualos que se desplazan apoyándose en sus aletas sobre el fondo de arrecifes y praderas marinas.
Bautizado 'Hemiscyllium dudgeonae', mide menos de un metro y pertenece a un linaje de tiburones que solo se encuentra en Australia y la isla de Nueva Guinea, donde viven en aguas muy someras y apenas se alejan unos cientos de metros de la zona donde nacen.
El estudio, basado en análisis genéticos, muestra que esta nueva especie ocupa un área muy reducida en el este del país, lo que la convierte en especialmente vulnerable a la degradación de hábitats costeros y a la pesca local. Los autores señalan que su descubrimiento sugiere que la verdadera diversidad marina en la región es mayor de lo que se pensaba.
