El empresario chino-mexicano Zhenli Ye Gon fue condenado en México a 15 años y un día de prisión por el delito de lavado de dinero, en un nuevo capítulo de uno de los casos criminales que más ha conmocionado a este país, que comenzó en 2007 y que desde el principio tuvo tintes cinematográficos.
La Fiscalía General de la República (FGR) reveló en un comunicado que, en la sentencia, el juez a cargo ordenó una multa de 140.400 pesos (8.000 dólares). "Le negó los sustitutivos de la pena de prisión y el beneficio de la condena condicional, se suspendieron sus derechos políticos y civiles, además de que se ordenó su amonestación", precisó.
También recordó que el 14 de febrero de 2019 a Zhenli se le dictó auto de formal prisión por su probable participación en el delito de operaciones internacionales con recursos de procedencia ilícita. El empresario solicitó un amparo que le fue negado y, desde entonces, permaneció detenido en una cárcel de máxima seguridad del estado de México.
¿Qué pasó?
El 15 de marzo de 2007, las autoridades anunciaron el hallazgo de 205 millones de dólares en efectivo en una residencia de uno de los barrios más lujosos de la Ciudad de México. Además, había 201.000 euros y 17 millones de pesos (1,5 millones de dólares). Nunca antes se había descubierto tal cantidad de dinero físico. Tampoco pasó después.
La imagen surrealista de las montañas de billetes amontonadas en una habitación dio la vuelta al mundo y el nombre de Zhenli se hizo famoso, ya que era el propietario de la mansión y estaba prófugo. Lo acusaron de proveer a los cárteles de precursores químicos, especialmente efedrina y pseudoefedrina, que usaban para la fabricación de drogas sintéticas.
El empresario escapó a EE.UU., pero fue detenido el 23 de julio de ese mismo año. El escándalo creció, ya que, durante una entrevista, aseguró que el en ese momento secretario de Trabajo, Javier Lozano, lo había amenazado para que guardara en su casa los 205 millones de dólares que, en realidad, eran recursos de la campaña del entonces presidente Felipe Calderón.
La histórica frase
Según Zhenli, Lozano le dijo: "Coopelas o cuello". La frase significaba una amenaza: 'cooperas o cuello', es decir, que podían matarlo.
La gravedad de la denuncia quedó opacada porque la pronunciación del empresario, que hablaba en una mezcla de español y chino, era hilarante y provocó múltiples chistes. Desde entonces, el 'coopelas o cuello' se incrustó en la cultura popular mexicana y se usa de manera cotidiana para hacer amenazas en broma.
El periplo judicial fue largo. En 2009, un juez de EE.UU. consideró que no había elementos para acusarlo de ningún delito, pero siguió en prisión. Dos años después, otro magistrado autorizó su extradición a México, pero gracias a una serie de amparos Zhenli pudo postergar su entrega a las autoridades mexicanas hasta que en 2016, finalmente, fue enviado a este país.
Los cargos en su contra se acumularon. De hecho, el caso no ha terminado, ya que la sentencia en su contra obtenida esta semana abarca solo el delito de lavado de dinero, no obstante, todavía hay otros procesos abiertos en los que se le acusa de delincuencia organizada, delitos contra la salud y posesión de armas de fuego y de cartuchos de uso exclusivo del Ejército, Armada y Fuerza Aérea.
Con respecto a la histórica fortuna en efectivo, se repartió entre el Poder Judicial, la extinta Procuraduría Federal de la República y la Secretaría de Salud. Sus propiedades, en tanto, fueron subastadas y los recursos se usaron para becas a jóvenes deportistas.
