China está desarrollando capacidades espaciales que apuntan a un tipo de satélite capaz de aproximarse a otros aparatos, inspeccionarlos e incluso interferirlos o inutilizarlos, según un análisis de Reuters basado en documentos, datos de seguimiento orbital y entrevistas con militares en ejercicio y retirados.
El medio se hizo eco de un episodio en junio, cuando un avión espacial chino no tripulado liberó en un ambiente de secretismo un pequeño objeto en órbita que realizó una maniobra de acercamiento alrededor de otro satélite chino y luego regresó hacia el vehículo que lo había desplegado, tal y como lo documentó la empresa de seguimiento espacial LeoLabs.
Aunque poco se sabe públicamente sobre la misión o el dispositivo liberado, Reuters señala, citando datos de los documentos relacionados con patentes, que investigadores chinos vinculados al ámbito militar trabajan en tecnologías que van desde "satélites diseñados para perseguir e incluso capturar otras naves" hasta sistemas que permitirían extender combustible durante operaciones de este tipo.
EE.UU. no se queda atrás
En paralelo, el propio Ejército estadounidense opera un avión espacial secreto similar, también no tripulado, para contar con su propia herramienta para operar cerca de otros satélites. Durante una operación conjunta con el Reino Unido en septiembre del 2025, fuerzas espaciales de EE.UU. dirigieron un satélite militar para aproximarse a uno británico mientras el satélite chino Shiyan 12-01 pasaba a unos 83 kilómetros por debajo, según datos comerciales citados por la agencia.
Tres expertos con antecedentes militares dijeron a Reuters que la maniobra parecía diseñada como un mensaje a Pekín, aunque la operación se anunció públicamente sin detallar su proximidad al aparato chino.
Desde Pekín, el Ministerio de Exteriores chino respondió que no conocía detalles específicos de la operación conjunta entre EE.UU. y el Reino Unido y que China se opone a la militarización del espacio, defendiendo su uso pacífico, mientras acusa a Washington de alimentar una carrera armamentística. EE.UU., por su parte, afirma que su avión espacial realiza pruebas y experimentos.
