Investigadores de la Universidad de Hong Kong (China) y la Universidad de Georgia (EE.UU.) analizaron datos genéticos y de salud de más de 270.000 personas y hallaron que los hombres con niveles más elevados de tirosina en sangre tendían a tener una esperanza de vida ligeramente menor.
El estudio se centró en la fenilalanina y la tirosina, dos aminoácidos presentes en alimentos ricos en proteínas y en algunos suplementos. Los resultados mostraron que, en los hombres, niveles más altos de tirosina se asociaban con una reducción de casi un año en la esperanza de vida, una relación que no se observó en las mujeres. La fenilalanina, por su parte, no mostró una asociación independiente, una vez considerados los niveles de tirosina.
Para determinar si el vínculo podía ir más allá de una simple correlación, los investigadores recurrieron a una técnica conocida como aleatorización mendeliana, que utiliza diferencias genéticas naturales para evaluar posibles relaciones causales.
Los autores señalaron que aún no está claro qué mecanismos explicarían esta asociación. Entre las hipótesis planteadas figuran una posible relación con la resistencia a la insulina y con procesos cerebrales en los que interviene la tirosina. No obstante, subrayaron que sus hallazgos no demuestran que el consumo de sustancias con este aminoácido reduzca la longevidad, ya que el estudio no analizó productos específicos.
La tirosina se utiliza en algunos suplementos promovidos para agudizar la mente: ayuda al cuerpo a producir dopamina, adrenalina y otras sustancias químicas cerebrales relacionadas con el estado de ánimo, la concentración y la respuesta al estrés.
