Neuralink logró que personas con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) vuelvan a comunicarse mediante su implante cerebral N1, informó este miércoles la empresa de neurotecnología de Elon Musk en su cuenta de X. Enfermedades como la ELA o las lesiones medulares bloquean las señales que el cerebro envía hacia la boca, la lengua y las cuerdas vocales, dejando a los pacientes sin la capacidad de hablar.
Los primeros resultados, obtenidos en el marco del ensayo clínico VOICE de Neuralink, demostraron que un paciente alcanzó una velocidad de 75 palabras por minuto durante su primera semana de uso. El sistema registró un margen de error de apenas el 5,8 % utilizando un vocabulario de 125.000 palabras.
"Estamos logrando que los participantes con ELA puedan reproducir voz y texto a ritmo conversacional", afirmó la empresa en su publicación. Estos avances fueron presentados por el doctor Nader Pouratian durante una reunión médica centrada en esta enfermedad, que se lleva a cabo esta semana en Florida (EE.UU.). La meta a largo plazo de la compañía es alcanzar una velocidad de conversación natural.
Pouratian es el investigador principal del estudio VOICE, diseñado para evaluar la seguridad y eficacia clínica del implante. Su objetivo es permitir que quienes han perdido el habla vuelvan a comunicarse en tiempo real utilizando únicamente sus pensamientos. El ensayo clínico evalúa actualmente a mayores de 22 años con pérdida severa del habla y movilidad reducida en las extremidades.
¿Cómo funciona?
El dispositivo inalámbrico N1 va montado en el cráneo y desde allí registra la actividad eléctrica de la corteza motora del habla, la región cerebral que controla esta función. El usuario entrena el sistema al intentar articular palabras o simplemente imaginar el proceso de pronunciarlas; el 'software' interpreta los patrones detrás de esos intentos y los convierte en texto de forma continua. Luego, estos se transmiten a una computadora o teléfono y se reproducen en voz alta.
Neuralink colocó su primer implante en un humano en enero de 2024 y, desde entonces, varios pacientes con ELA y lesiones de la médula espinal han recibido el dispositivo. La velocidad y la precisión varían entre los participantes y mejoran a medida que el decodificador aprende sus patrones durante las primeras semanas, explica la compañía.
A pesar de estos avances médicos, la tecnología continúa en fase de prueba y no está disponible para la venta al público. La propia compañía detalló que "los dispositivos de Neuralink son experimentales y no han sido aprobados por la FDA ni por otras autoridades reguladoras".
Si te ha gustado, ¡compártelo con tus amigos!
