Descubren 50 exoplanetas y grandes posibilidades de tierras habitables

Astrónomos europeos anunciaron desde Chile el hallazgo de 50 nuevos exoplanetas fuera de nuestro sistema solar descubiertos por el telescopio HARPS, especializado en captar planetas.

Además, el descubrimiento incluye 16 'súper-Tierras', planetas cuya masa es entre una y diez veces la de la Tierra, y planetas similares a Neptuno, que orbitan alrededor de estrellas muy parecidas al Sol.

Se trata del mayor hallazgo de exoplanetas, según aseguró el director de la investigación, Michel Mayor. El científico subrayó que el 40% de los cuerpos celestes descubiertos podrían presentar características que los podrían hacer habitables.

Estas características las reúne otro planeta recientemente descubierto que resulta especialmente peculiar debido a que representa una zona apta para el desarrollo de la vida, aunque por escaso margen. El cuerpo HD85512b se encuentra a unos 36 años luz de la Tierra. Su tamaño es 3,6 veces mayor que el de nuestro planeta y tiene temperaturas que podrían oscilar entre los 30 y 50 grados Celsius.

Al descubrimiento del HD85512b se van añadiendo datos como el hecho de que goza de abundante humedad, así que el hombre se sentiría allí como en un baño de vapor. A pesar de ello, los científicos aseguran que no es demasiado caliente ni demasiado frío para impedir que haya agua en estado líquido, la clave para que pueda haber vida similar a la de la Tierra en otro planeta.

Según el pronóstico de Michael Mayor, en los próximos 10 a 20 años ya se debe tener una "primera lista de planetas potencialmente habitables en las cercanías del Sol".