Un nuevo estudio ha llamado la atención sobre un factor de salud a la edad de siete años que podría predeterminar cuánto tiempo vivirá una persona. Los resultados fueron publicados en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA) y presentados el pasado domingo en las Sesiones Científicas sobre Hipertensión 2025 de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA).
Los investigadores descubrieron que la tensión arterial elevada en niños de siete años podría incrementar su riesgo de morir de una enfermedad cardiovascular aproximadamente a sus 50 años.
En el marco del estudio se analizaron los datos de alrededor de 38.000 niños, cuyas madres participaron en el Proyecto Colaborativo Perinatal (CPP, por sus siglas en inglés), el mayor estudio en EE.UU. sobre los efectos del embarazo y los factores postnatales en la salud infantil.
Se determinó que aquellos con tensión arterial por encima del percentil 90 a esa edad presentaban un riesgo entre un 40 y 50 % mayor de morir prematuramente por enfermedades cardiovasculares en la adultez.
"Nos sorprendió descubrir que la tensión arterial alta en la infancia se relaciona con graves condiciones de salud muchos años después", señaló Alexa Freedman, autora principal del estudio y profesora asistente en la Universidad Northwestern (EE.UU.). "Nuestros resultados refuerzan la importancia de monitorear la tensión arterial en la infancia y de enfocarse en estrategias para promover una salud cardiovascular óptima desde la infancia", agregó.
El estudio se diferencia de investigaciones anteriores al evaluar tanto la presión sistólica como la diastólica, ajustadas por edad, sexo y estatura. Los resultados fueron consistentes incluso entre hermanos, lo que sugiere que el riesgo no puede atribuirse únicamente a factores genéticos o del entorno compartidos.
Las cifras son contundentes: de los participantes seguidos hasta una edad promedio de 54 años, 2.837 habían fallecido para 2016, y 504 de esas muertes fueron por enfermedades cardiovasculares. Incluso niveles moderadamente elevados de tensión arterial infantil se asociaron con un mayor riesgo: 13 % más para la sistólica y 18 % para la diastólica.
